Hepatitis B is een seksueel overdraagbare aandoening (SOA) die ernstige gevolgen kan hebben voor de lever. Het wordt veroorzaakt door het hepatitis B-virus (HBV) en wordt overgedragen via bloed en lichaamsvloeistoffen, waaronder sperma en vaginale afscheiding. Dit maakt onbeschermde seks een belangrijke risicofactor voor het oplopen van hepatitis B.
Eenmaal besmet met HBV kan de ziekte twee vormen aannemen: een acute en een chronische vorm. De acute fase kan variëren in ernst, van milde symptomen zoals vermoeidheid, koorts en geelzucht (geelverkleuring van de huid en ogen) tot ernstige soa testen leverontsteking. In sommige gevallen kan het lichaam het virus opruimen, maar bij anderen kan het zich ontwikkelen tot de chronische vorm, die levenslang kan aanhouden.
Chronische hepatitis B kan leiden tot ernstige levercomplicaties, waaronder levercirrose en leverkanker. Dit maakt vroegtijdige diagnose en behandeling essentieel. Gelukkig is er een vaccin beschikbaar dat effectief is in het voorkomen van hepatitis B. Het wordt aanbevolen voor alle zuigelingen en mensen met een verhoogd risico, zoals seksuele partners van geïnfecteerde personen en medisch personeel.
Veilig vrijen, het gebruik van condooms en monogamie verminderen het risico op het oplopen van hepatitis B. Het is belangrijk om regelmatig getest te worden als je risico loopt en om medische begeleiding te zoeken als je geïnfecteerd bent. Hepatitis B is een ernstige aandoening, maar met preventie, vaccinatie en medische zorg kunnen de gevolgen voor de lever worden verminderd of voorkomen.